On the weekend of May 1-3, Journey for Justice Alliance (J4J) hosted over 250 individuals in Newark, NJ for their first National Organizing Conference: Our Journey, Our Movement, Taking the Lead! J4J is a group of grassroots community, youth and parent-led organizations that come from 22 cities nationwide with the common goal of working to save public education and stop the privatization of schools. This coalition is made up primarily of people of color who are most affected by the systemic privatization, closing and underfunding of public schools.
The conference started with welcoming words from Mayor of Newark, Ras Baraka. Baraka won the mayoral race last year by promising to take back Newark from the “bosses” and used the campaign slogan, “We are the mayor!” Since entering office last year, Baraka ha luchado por una moratoria del Plan One Newark, un plan para cerrar y consolidar escuelas de barrio. A pesar de sus esfuerzos y el apoyo del público, El Plan One Newark continúa siendo impulsado por la superintendente designada por el estado, Cami Anderson. Los comentarios de Baraka sobre el impulso a la privatización de la educación fueron una historia muy familiar para los asistentes a la conferencia procedentes de diferentes partes de Estados Unidos..
Vimos una proyección de Una tormenta perfecta: La toma de control de las escuelas públicas de Nueva Orleans Esta serie de cortometrajes documenta cómo se creó el primer distrito escolar autónomo del país y el efecto que tiene en los niños., familias y comunidades de Nueva Orleans. Después de la proyección, un panel de jóvenes y padres de Nueva Orleans dirigió un taller llamado: Poner fin a la tolerancia cero y al proceso de la escuela a la prisión. Los jóvenes compararon sus escuelas con cárceles porque están sometidas a detectores de metales y cacheos corporales completos.. A menudo llegan tarde a clase y son castigados porque las colas de seguridad son demasiado largas.. Un estudiante describió la sala de detención como confinamiento solitario.. Se ven obligados a mirar la pared durante todo el día escolar..
El último día de la conferencia contó con aliados internacionales de Sudáfrica. Tshepo Motsepe y Yonatan Bass son organizadores regionales de Equal Education en Sudáfrica. Motsepe y Bass también proyectaron un cortometraje sobre la desigualdad educativa entre estudiantes blancos y negros en Sudáfrica.. Aunque las escuelas charter aún no se han arraigado en Sudáfrica como lo han hecho en otros países, el mensaje es claro – El movimiento de las escuelas charter no es sólo un movimiento nacional sino internacional..
De vuelta aquí en Chicago, el 2015-2016 El presupuesto de CPS muestra que las escuelas tradicionales de barrio verán $61 millones en recortes, mientras que las escuelas charter aumentarán sus presupuestos en $30 millón. Es difícil decir cuál será el futuro de la educación pública aquí en Chicago., ya que ha habido un tremendo cambio de liderazgo en CPS. El alcalde Emanuel acaba de nombrar al cuarto director del CPS en otros tantos años. Aunque estos y otros ataques a la educación parecen presentar una situación terrible, padres, Los estudiantes y miembros de la comunidad no permiten que el ataque continúe sin luchar. Muchos grupos locales están haciendo un trabajo increíble para responsabilizar a los funcionarios por el derecho de todos los niños a una buena educación. Entre los muchos grupos que trabajan en temas educativos aquí en Chicago se encuentran: Levanta la mano, Padres para profesores, Bloques juntos, Organización comunitaria Kenwood Oakland, Acción ahora, y más que una puntuación.
Journey for Justice Alliance
Una tormenta perfecta: La toma de posesión de las escuelas públicas de Nueva Orleans
Educación igualitaria
